國人就診第2名「下背痛」,北醫附醫透過熱治療精準緩解

小小關節引發的脊椎疼痛也可能讓人痛到無法動彈。臺北醫學大學附設醫院收治一名深受下背痛困擾的體育老師,不僅長年痛到睡不著,還曾痛到僵直無法動彈,經確診為脊椎小面關節炎,也就是脊椎間的小型關節發炎,傳統治療效果有限,北醫附醫率先以「磁振導航超音波熱治療」後,疼痛未再復發。醫師提醒,下背痛病因不易診斷,脊椎小面關節炎若未確實診斷及治療,除了慢性疼痛,可能造成脊椎滑脫、脊椎退化,進而壓迫神經影響運動功能,民眾不可不慎。

40歲的楊老師昔日是橄欖球選手,因長年訓練、運動而埋下了下背痛的病因。他退役轉為老師後,約10年前開始陸續出現下背痛的症狀,除了因疼痛睡不好,還曾在搭乘捷運準備起身離座時,全身突然僵直無法動彈,稍作休息後才能恢復正常動作,影響生活品質,苦不堪言。

楊老師也曾四處求診,但都無法找出正確病因,服用消炎藥僅能暫時改善症狀。約兩年前赴北醫附醫骨科部求診,經脊椎骨科吳孟晃主任確診為「脊椎小面關節炎」,並接受磁振導航超音波熱治療,一次療程後,疼痛指數就由治療前的10分下降至0分,治療至今超過兩年,下背痛症狀沒有再復發。

北醫附醫骨科部脊椎骨科李境祐醫師表示,60%~80%的民眾一生中都曾有下背痛的經驗。由於下背痛症狀跟肌肉疼痛、神經痛相當類似,病人大多會先到各相關科別求診,根據健保局資料,下背痛是國人就診原因的第2名。【右圖:楊老師(右)與吳孟晃主任(左)合影】

李境祐醫師指出,脊椎中有72個協助人體運動的小型關節,脊椎小面關節就佔2/3,主要是負責脊椎的前後運動、穩定脊椎等功能。出問題時可能導致慢性背痛,脊椎退化或脊椎滑脫,嚴重時會壓迫神經影響運動功能。脊椎小面關節炎佔慢性下背痛約15%~45%,換言之,每3~5名下背痛病人,可能就有1名是脊椎小面關節炎的病人。由於脊椎小面關節炎不易診斷,往往需經過神經阻斷確認病灶才能正確治療。

吳孟晃主任表示,對於確診脊椎小面關節炎疼痛的病人,可以採用復健、口服藥物或注射、高頻熱凝療法等治療方式。北醫附醫率先引進磁振導航超音波熱治療(MRgFUS)進行脊椎小面關節炎治療,此技術簡單安全,且一次即有療效,在歐盟也早已廣泛使用。先利用磁振導航超音波精準辨識出患處後,再提高超音波能量加熱患處組織,可以有效降低病人疼痛,局部無侵入性且具高度安全性,療程約1小時,目前已成功治療7位病人,效果顯著。

磁振導航超音波熱治療具有監控溫度、非侵入性、副作用少、治療時間短和快速紓解疼痛等特色,除了下背痛之外,還可以針對腫瘤骨轉移、關節炎、腦部病變等疼痛,以精確的治療有效改善疼痛問題。北醫附醫用這項技術已成功幫助180位患者,解除其骨轉移疼痛,相關研究發表也發表在《骨與關節外科雜誌》(The Journal of Bone and Joint Surgery)與《國際熱療法雜誌》(International Journal of Hyperthermia)等重要國際權威期刊,也讓北醫附醫成為亞洲重要磁振導航治療中心。(文/北醫附醫)【下圖:楊老師與北醫附醫醫療團隊合影,左起放射腫瘤科李欣倫主任、楊老師、脊椎骨科吳孟晃主任、臺北癌症中心邱仲峯院長、脊椎骨科黃聰仁醫師】

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