萬芳醫院骨科吳正淳醫師淺談退化性關節炎

退化性關節炎又稱為骨關節炎,是相當普遍的骨科疾病。好發於50歲以上的人,常出現在膝關節、髖關節或手部關節。一旦發生問題將會喪失原有的活動力,不方便的程度影響生活甚鉅。

一般而言退化性關節炎,可分為4個階段:
第1階段,關節軟骨初期會有輕微發炎,表面稍微粗糙、彈性降低。
第2階段,關節表面變得不平整,關節軟骨變成鬚絲狀的組織。
第3階段,骨骼間隙開始變得狹窄,骨骼也長出骨刺。
第4階段,軟骨完全被磨損,露出骨頭,關節間隙消失了,關節也嚴重變形。

退化大多發生在承載體重的關節或是手指指間關節。關節的疼痛與活動受限制為臨床上主要的症狀,這些症狀大多數可以藉由休息達到緩解。但只要關節再承受不適當的使用,或是過度的活動就會再度感到不舒服。

理學檢查時常發現關節漸漸變形,且邊緣腫脹及觸壓疼痛甚至合併關節響聲,漸漸地關節的活動範圍減少甚至僵硬。在X光的表現上則不一定與臨床症狀相當,也就是說有些患者的X光可能只有輕微的變化或骨刺,卻常發生嚴重的症狀,甚至無法行動。【圖:萬芳醫院骨科部吳正淳醫師】

治療原則包括了,解除疼痛;避免受侵犯的關節再受傷害,或再過度使用;矯正對關節造成傷害的因素,如過重的體重或過度的劇烈活動;避免或減緩更進一步的病變;維持或回復正常關節功能。

退化性關節炎是一種慢性疾病,隨著年齡的老化及日積月累的磨損,時而發作時而緩解,過度使用或短期間內操勞過多,都會造成症狀的發生或加重症狀。關節炎本身沒有特效藥或快速的治療方成式,除了長期接受醫師治療外,病患日常生活也要相當配合,工作與運動均按照自身體能及年紀做考量,過度勉強負荷只會加重關節磨損,提早老化甚至失能。

自我照顧保健方法有:
1.減輕關節的負荷的動作:年紀大者可使用手杖或助行器輔助,可減輕關節壓力也可避免行動不便跌倒造成更大傷害。
2.適度的運動:輕鬆的游泳或不會誘發疼痛的活動,也可在坐姿或平躺姿勢下作各種關節伸張彎曲及肌肉訓練的動作。
總之,與醫師的指導配合,則生活必然愉快舒服(文/吳正淳,萬芳醫院骨科部醫師)

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