營養學院代謝與肥胖科學研究所林雅婷老師學術分享:胰島素與神經胜肽FF之間的糾紛

林雅婷助理教授是位神經科學家,為生物醫學背景出身,著重於神經生理相關研究,包括在攝食調節之相關機制、痛覺與情緒壓力調控。目前林老師實驗室的研究主題著重在神經胜肽FF對於胰島素與瘦身素,在中樞神經系統調控攝食代謝路徑之影響,與探討聚焦式超音波的止痛機制。

神經胜肽FF(Neuropeptide FF)對於進食的調控研究源起於19世紀末期,由於研究結果的不一致加上缺乏適當的工具,相關研究進展緩慢。近年來,在林老師與她的啟蒙恩師陳景宗教授的努力下,實驗室取得了神經胜肽FF第二亞型受體的過度表現以及基因剔除小鼠,透過這些基因變異小鼠,林老師探討了其參與痛覺傳遞機制、作用在壓力調控路徑下對於焦慮及憂鬱行為的影響,並深入研究其對攝食作用的調節。

林老師的研究發現,神經胜肽FF會抑制胰島素誘發的下游訊息活化與降低食慾的作用。想像一下,你坐在高級餐廳裡滿足吃著海陸大餐,美食進到肚子後,刺激胰島素開始從胰臟細胞釋放出來,胰島素在血液中奔流著,忙著請血糖分子進到細胞裡面休息,例如你大腿上強壯的股四頭肌就是個好去處(胰島素誘發葡萄糖儲存)。另一方面,胰島素跑著跑著通過了血腦障壁,到了大腦下視丘一個叫做弓狀核(Arcuate nucleus)的地方,透過專屬於胰島素的接待員(胰島素受體)與一連串的侍者(訊號分子),告訴我們大腦:「夠了夠了,可以少吃點了(抑制攝食),細胞們該起來動動了(促進能量代謝與消耗)」。但在弓狀核內,旁邊駐守的神經胜肽FF不太滿意胰島素的作為,也透過它的專屬接待員(神經胜肽FF受體),攪亂胰島素侍者的工作,打擊胰島素在弓狀核的工作效率。【右圖:營養學院代謝與肥胖科學研究所林雅婷老師】

神經胜肽FF聽起來好像是個壞人,找胰島素麻煩,但其實人類身體就是這麼奧妙,就像民主政府運作一般,有人支持就一定會有人反對,不用覺得太奇怪。藉由林老師的研究,我們將更了解攝食的調控機制,或許有一天可以運用在臨床醫療上,幫助更多相關疾病的患者。(文/研究發展處整理)

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